Que faire à Amsterdam ?
La première chose à faire quand vous arrivez à Amsterdam, c’est de partir à la découverte de la ville. Direction la place du Dam, la place centrale d'Amsterdam. De cette place, vous pouvez partir à l'est vers le quartier Rouge et les anciens docks, au sud, vers les musées (Rijksmuseum, musée Van Gogh, musée d'Art moderne) ou vers l'ouest, dans le quartier calme de Jordaan. Tous les quartiers de la vieille vielle d'Amsterdam sont vivants et fourmillent de commerces, pubs, cafés et restaurants. Vous pouvez aussi flâner le long des canaux. Durant votre balade, n’oubliez pas d’admirer l'architecture typique des maisons marchandes.
Lors de votre séjour, optez pour une balade dans les parcs. Le Vondelpark est un des plus grands et sur place, vous pourrez voir l’arbre couché naturellement. Le parc Artis accueille, lui, le zoo d'Amsterdam. L'Oosterpark est juste derrière le parc Artis : il abrite le Tropenmuseum, un musée ethnographique. Si vous avez le temps et envie de calme, un jour de soleil, faites un saut pour aller déjeuner le midi sur la terrasse de la cafétéria du musée du Cinéma. Situé de l'autre côté du IJ, vous y accéderez par ferry depuis la gare centrale.
L'autre visage d'Amsterdam, ce sont évidemment le quartier Rouge et les coffee shops. Le quartier Rouge tire son nom des lumières rouges utilisées pour signaler les maisons closes. Les prostituées apparaissent dans les vitrines à partir de 17h généralement. Le spectacle est assez surprenant et peut mettre mal à l'aise. La ville compte aussi près d'une centaine de coffee shops.
Musées, musées et musées
Amsterdam est une ville remplie de musées. Des plus classiques aux plus originaux comme le Body Worlds, le musée du Sexe ou le musée du Cannabis, vous avez le choix. Les musées sont plus chers qu'en France. Comptez de 10 à 20 € environ par adulte et par visite. Parmi les incontournables, le Rijksmuseum, le plus grand musée des Pays-Bas. Vous trouverez bien sûr des peintures, dont La Laitière de Vermeer, La Ronde de nuit de Rembrandt, le Joyeux Buveur de Hals, mais aussi de très belles collections du Moyen Age, de superbes maquettes de bateaux… Le musée Van Gogh est un des plus beaux musées de peinture. Attention à l'affluence, les visiteurs sont très nombreux. Ce musée décrit la vie de Vincent Van Gogh et son évolution artistique. Il situe l'artiste dans son époque. Tableaux, mais aussi correspondances avec son frère Théodore, sa famille, et ses amis sont présentés (Van Gogh écrivait en français).
Plutôt pour les enfants, le musée maritime ou Scheepvaartmuseum vous surprendra néanmoins. Il présente la relation entre Amsterdam et la mer, et de façon pédagogique le fonctionnement du canal qui relie l'IJ à la mer du Nord. L'histoire de la marine néerlandaise y est abordée au travers de peintures, ainsi que la chasse à la baleine qui fut une grosse industrie. Enfin, allez voir la Maison d'Anne Frank (Anne Frank Huis). Même si le prix des billets est élevé et l'attente longue, la visite vaut le coup. Elle est située dans le quartier Jordaan sur le canal Prinsengracht. C’est un incontournable lors d’une visite d’Amsterdam. Vous pouvez prendre vos billets à l'avance sur Internet.
Amsterdam et l’insolite
Si Amsterdam possède de très nombreux points d’intérêt, la ville offre aussi des lieux plus insolites. Allez découvrir l’Openbare Bibliotheek, l’une des plus grandes bibliothèques d’Europe. En plus de ses nombreux ouvrages, l’architecture du lieu est magnifique. Partez ensuite voir l’Oude Kerk. Cette église datant de 1309 est la plus ancienne d’Amsterdam. Elle est située à une entrée du quartier Rouge. Son magnifique clocher gothique se visite d’avril à septembre. En haut, la vue sur la ville est magnifique et vous pourrez aussi admirer les 47 cloches de son carillon du XVIIe siècle. A ne pas manquer, les sculptures grivoises ou miséricordes qui ornent les stalles du chœur. Elles représentent des dictons populaires comme « c’est en forgeant qu’on devient forgeron »…
Lorsque vous visiterez Amsterdam, que ce soit à pied ou à vélo, vous croiserez des sculptures anonymes. Elles sont apparues petit à petit dans la ville depuis 1982. Vous pourrez voir un homme courant avec une boîte à violon dans la main devant un square, un buste de femme dans le sol d’une rue de la vieille ville ou encore un musicien émergeant du sol dans le hall d’entrée de l’opéra. Rendez au n°54 Westerstraat dans le quartier Jordaan. Sur place, vous découvrirez les mini maisons. En effet, dans cette rue, les numéros de maisons passent du 54 au 70 sans que personne ne sache pourquoi. Afin de rectifier l’erreur, des designers hollandais ont corrigé le problème en insérant dans l’interstice entre les deux bâtiments les sept maisons manquantes.
Faire les marchés à Amsterdam
De nombreux marchés sont organisés dans Amsterdam. Si vous aimez chiner, vous allez adorer. Dans le vieux centre d'Amsterdam, du lundi au samedi, rendez-vous sur Waterlooplein. Vous y trouverez des brocanteurs, marchands de souvenirs, fripes et vêtements. Sur Noordermarkt, autour de l'église Noorderkerk, une brocante le lundi permet de dénicher vêtements, antiquités ou accessoires vintage.
Tous les derniers week-ends du mois, le samedi et dimanche, allez prendre le matin le ferry derrière la gare centrale vers NDSM. Il est gratuit. 15 minutes de navigation sur l'IJ et au détour d'un vieux sous-marin, vous accostez sur les anciens chantiers navals désaffectés. Ils se remplissent alors de centaines de stands de brocanteurs et de vendeurs de fripes. Une caverne d'Ali Baba. L'entrée est payante (5€ par personne). Un billet d'entrée vite amorti par les prix pratiqués sur cette brocante.
Pour les amateurs de shopping, faites attention car les boutiques et les marchés ferment tôt, entre 17h et 18h.
