A l’instar de la France, l’Italie présente tant de diversité que d’une région à l’autre, c’est un nouveau pays que l’on découvre. Du Nord au Sud, les contrastes se suivent et ne se ressemblent pas. Opulente et sophistiquée, l’Italie du Nord vous offre par exemple les reliefs méditerranéens des Cinq Terres, entre La Spezia et Riomaggiore. Avec ses villages colorés construits au-dessus de la mer, cette région emblématique de la Ligure est ce que la Riviera italienne a de plus beau. Pour prolonger votre escapade italienne, décidez-vous entre : rejoindre la Toscane voisine ou remontez vers le nord, en direction des lacs italiens.
Comment résister à l’élégance de la campagne toscane avec ses collines verdoyantes, ses champs de blé ondulant sous une brise légère. Le long d’une petite route à l’écart des grandes villes, vous apercevez ces maisons de maître où le temps n’a aucune emprise. Vous voilà dans les terres du Chianti.
Au sud du pays, vous découvrez une Italie plus aride mais bien plus spectaculaire, à l’image du Vésuve qui continue de faire battre le cœur de Naples. Face à l’iconique cité portuaire d’Italie, vous pouvez vous rendre sur les îles de Procida, d’Ischia et bien sûr, de Capri. Plus au sud encore, là où se dessinent le talon et la pointe de la « Grande Botte », il y a les Pouilles et la Calabre. Deux régions célèbres pour leurs côtes rocheuses, leurs plages de sable fin et leur nature sauvage. Que vous continuiez vers la Sicile ou non, votre séjour en Italie vous réserve encore bien des surprises.
Si la nature en Italie est aussi variée qu’irrésistible, il en va de même avec ses villes. Ce n’est pas le choix qui manque. Il va de soi que Rome est un passage obligatoire. Du Colisée à la Piazza Navona, de la fontaine de Trevi à la cathédrale Saint-Pierre du Vatican, il y a tant à découvrir dans cette ville unique au monde. Avec ses deux mille ans d’histoire qui se superposent à chaque coin de rue, ses quartiers effervescents comme le Trastevere, Rome vous donne le tournis. Longez le Tibre au petit matin, du côté du Castel Angelo, pour retrouver l’équilibre.
En Toscane, vous découvrez Sienne bien sûr et sa place en forme de coquille Saint-Jacques, et Florence, l’éternelle cité Renaissance. En sortant du splendide musée des Offices où vous êtes tombé sur le chef-d’œuvre de Botticelli, vous atterrissez au Ponte Vecchio. Du Duomo jusqu’à la Piazza della Signora, Florence vous ramène au temps de Léonard de Vinci et de Dante.
Il vous faut ensuite décider si vous préférez vous rendre au nord ou au sud. Au nord, vous trouvez Venise bien sûr, mais aussi Milan avec son splendide Duomo. A proximité, la splendide galerie Vittorio Emanuele II et une passerelle vers le charmant quartier de Brera. Au sud, vous trouvez Naples le long d’une baie magnifique. La plus effervescente des cités italiennes vous transporte dans un autre monde, celui d’une Italie infatigable et désarmante à l’image de la galerie Umberto, du Palais royal ou du quartier espagnol. Un voyage en Italie n’est jamais complet sans Naples…
Du plus simple gressin aux antipasti les plus sophistiqués, de la pizza à la bruschetta, la gastronomie est une religion en Italie. Un culte qui a pour préceptes la gourmandise, la fraîcheur et la convivialité. Si certaines spécialités comme la pizza, le café, le panettone ou les lasagnes se savourent partout en Italie, chaque région possède son lot de spécialités. En Toscane, par exemple, il y a la bistecca alla Fiorentina et la pappa al pomodoro. Sans parler des innombrables vignobles et cépages dont le célèbre Chianti ou le Brunello… En Lombardie et dans le Piémont, au nord, c’est plutôt la charcuterie et le fromage qui ont l’avantage ainsi que des spécialités gourmandes à l’image de l’escalope milanaise… Du côté de Gênes, il y a deux produits qui marqueront votre passage : le pesto ligure et les pâtes aux vongole, ces petites palourdes subtilement iodées.
A Rome, les initiés ne se laisseront pas seulement tenter par les délicieuses pizzas al taglio ! En effet, la capitale est l’une des villes les plus gourmandes de l’Italie, à l’image des artichauts à la romaine, du rôti d’agneau, des bucatini all’amatriciana ou la soupe de queue de bœuf…
Si vous désirez remonter aux origines de la traditionnelle pizza, c’est à Naples qu’il faut vous rendre. Ici, la pizza est un trésor protégé par une charte et par des générations de pizzaiolos farouches. La pizza, la vraie, est ronde, à la tomate et soit à la mozzarella, soit à l’anchois, e basta ! Ce qui ne vous empêchera pas de goûter aux nombreuses variantes comme celle à l’oseille et à la saucisse ou à la mozzarella di bufala, la spécialité de la Campanie. Ne concluez pas votre séjour en Italie sans avoir goûté un babà, le dessert napolitain par excellence.
L’Italie regorge de destinations réputées : Florence, Rome, Naples, Venise, Palerme… Qui peut douter de l’élégance et du bonheur qu’on trouve dans ces villes ? Pourtant, le pays n’est pas en reste pour dépayser en vous offrant des lieux atypiques et inoubliables à l’image de Tropea, cette station balnéaire calabraise aux bâtiments construits à même une impressionnante falaise. Non loin de là, vous trouvez d’ailleurs l’une des plus belles plages du pays : le Capo Vaticano.
Offrez-vous un moment riche en sensations en partant pour la Sicile, voisine. Là, vous vous retrouvez au pied de l’Etna, le plus haut volcan d’Europe. Les Grecs y situaient les forges d’Héphaïstos, le dieu du feu. Une randonnée sur les flancs brûlants du volcan grave un souvenir mémorable de vos vacances en Italie.
