La saison sèche en Inde, de novembre à mars, s’avère généralement idéale pour visiter ce pays d’Asie du Sud. L'inde dispose d'un patrimoine culturel et architectural très important. Débutez votre découverte de l'Inde par la moitié nord au Rajasthan, la région des empereurs Moghols et des palais des Maharajas. Visitez la ville bleue de Jodhpur et le fort de Mehrangarh, Fathepur Sikri, la ville rose de Jaipur et le Palais de Vents. Continuez dans l'Uthar Pradesh à Agra pour voir un incontournable symbole d'amour, le Taj Mahal, au bord de la rivière Yamuna. Plongez dans la culture hindoue en visitant la ville sacrée de Bénarès (Varanasi) sur les bords du Gange. Partez ensuite pour l'Inde du Sud, une région plus tropicale. Visitez Pondichéry et Madras (Chennai). Explorez les réserves naturelles du Kerala ou naviguez à bord des Backwaters... Si l'Inde vous plait vous serez probablement intéressé également par le Népal sur les flancs de l'Himalaya, l'Ouzbékistan, pays d'origine des Moghols, ou le Sri Lanka (Ceylan) au bout de la péninsule indienne.
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Mumbai, un passage obligé
Lors de votre séjour, Mumbai (anciennement Bombay) est une ville à voir. Densément peuplée, avec douze millions de personnes se partageant ses sept îles, elle donne le vertige. Véritable cœur commercial du pays, vous pourrez voir de nombreux gratte-ciel dans la ville, celle-ci abritant la grande majorité des gratte-ciel du pays. Pour votre visite de la ville, rendez-vous à Kala Ghoda. Là, vous pourrez visiter les jardins suspendus sur Malabar Hill, avant de découvrir la fameuse Porte de l’Inde. Cette dernière a été édifiée afin de commémorer la visite du roi George V et de la reine Marie à Bombay en 1911. L’architecture met en avant le style gujarati du XVIe siècle. La Porte de l’Inde est l’un des monuments les plus visités de Mumbai. La tour de l’Horloge vaut aussi le détour. Depuis le parc Oval Maidan, vous pourrez apercevoir le monument, construit pour rappeler Big Ben à Londres, entre 1869 et 1878. Elle fait 85 mètres de hauteur. Les marchés de la ville sont à voir, celui de Colaba étant notamment réputé pour ses bijoux. Le Chor Bazaar est l’un des plus emblématiques de Mumbai. Il propose un mélange d’objets d’art et de l’artisanat local. Le musée Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya est le principal musée de la ville. Vous pourrez admirer de nombreuses peintures, sculptures et autres objets historiques qui racontent l’histoire de la ville.
Centre gouvernemental et culturel, Delhi est une ville immense et très animée. Elle est aussi très peuplée et vous n’avancerez pas facilement dans les rues. Faites attention aux dates de votre venue car l’été est aussi torride que l’hiver est froid. La ville est, elle, assez plate ce qui permettra d’en arpenter les rues facilement. Sur place, visitez les bazars antiques d’Old Delhi, puis découvrez l’architecture moghole au Fort Rouge et terminez par une séance de méditation au Temple du Lotus.
Des villes au Nord et au Sud à découvrir
Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, le célèbre Taj Mahal fait partie des incontournables à voir quand vous prévoyez un voyage en Inde. Situé dans la ville d’Agra, le monument fait partie des sept merveilles du monde. Le Taj Mahal ou Palais de la Couronne est un splendide mausolée qui vous surprendra par sa beauté, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur. Il est considéré comme un joyau de l'architecture moghole avec ses éléments architecturaux islamiques, iraniens, ottomans et indiens.
Située au sud-ouest de Bangalore, Mysore est réputée pour sa beauté. Mélange d’art indo-musulman, son palais est classé au patrimoine de l’Unesco. Il s’agit du lieu le plus visité de la ville avec ses dômes rouges et ses vitraux teintés. Le dimanche, le bâtiment est illuminé. Allez aussi voir la cathédrale gothique de Sainte-Philomène et le superbe Palais Lalitha Mahal, réputé pour son salon de thé. Autres lieux à voir sur place : les Jardins de Brindavan. Là, montez au sommet du barrage KRS. Vous profiterez d’une vue panoramique magnifique sur la ville et ses environs.
Avec ses merveilles architecturales et ses lacs, Udaipur est le lieu idéal pour une escapade romantique. Une journée vous suffira pour visiter la ville. Les bâtiments sont resplendissants, comme le City Palace, avec ses coupoles et ses mosaïques de verre. Les parties les plus anciennes du palais datent du XVIe siècle. Il a ensuite été agrandi petit à petit, pour en faire le plus grand palais du Rajasthan. Vous pourrez aussi voir le Jagdish Temple, au cœur de la vieille ville. Construit au XVIIe siècle, il est couvert de beaux reliefs sculptés d’éléphants notamment. Enfin, allez voir le Sahelion-ki-Bari surnommé le Jardin des Demoiselles d’honneur. Il a été construit au XVIIIe siècle par le Maharaja pour les femmes de son harem.
Partez ensuite vers les collines. Munnar est l’ancienne résidence d’été du contingent britannique de l’Inde. Visitez le KFDC Floriculture Centre : des centaines de fleurs différentes vous y attendent. Le parc national d’Eravikulam fait quant lui, la part belle aux animaux. Vous y trouverez des léopards, des tigres et des chèvres de montagne, tandis que le Ali Bird Sanctuary Salim rassemble de nombreux oiseaux.
Un événement typique à ne pas rater
Holi ou la fête des couleurs est célébrée chaque année dans toute l’Inde (et même à l’extérieur) au moment de l’équinoxe de printemps pendant deux jours. Holi, c’est l’une des fêtes les plus anciennes du pays. La nuit du premier jour, des feux sont allumés pour rappeler la crémation de Holika, une démone brûlée par Vishnu. Le deuxième jour, les gens sont vêtus de tenues blanches et se jettent les uns aux autres des pigments colorés. Chacun d’entre eux ayant une signification particulière : le vert est synonyme d’harmonie, l’orange d’optimisme, le bleu de vitalité, le rouge de joie et d’amour. Holi célèbre à la fois l’arrivée du printemps mais également le triomphe du bien sur le mal de la croyance hindoue. Lors de ces deux journées et nuits de fêtes, les différences entre les castes s’abolissent au profit de l’égalité, de la joie, du respect mutuel et du partage. La fête est célébrée dans les différentes provinces indiennes, notamment dans le nord du pays, mais la fête varie néanmoins en fonction des endroits : très moderne, fréquentée et plus cosmopolite à Delhi et Bombay, très spectaculaire à Jaipur, plus sûre mais néanmoins joyeuse à Pushkar dans le Rajasthan.
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