Voyages Sri Lanka

Appelé Ceylan jusqu'en 1972, le Sri Lanka vous invite à découvrir lors de votre séjour dans le pays sa culture avec ses temples, ses parcs nationaux et sa gastronomie… Outre sa culture riche, vous pourrez découvrir au Sri Lanka des dizaines d’espèces animales ou végétales. A noter que contrairement à ses voisins comme la Thaïlande ou la Chine, le pays ne souffre pas (encore) d’un tourisme de masse. De quoi être complètement dépaysé lors de votre séjour. 

Partez à la découverte de la province de l’Ouest

Sri Jayawardenepura Kotte est la capitale administrative du Sri Lanka depuis 1982. Elle est située à l’est de Colombo et est souvent appelée Territoire de la nouvelle capitale. Peu touristique, vous pourrez la visiter en quelques heures et en profiter pour faire un tour de la région. La ville à voir dans les environs reste Colombo, la capitale économique du pays. Plus grande ville du pays avec près d’un million d’habitants, elle bénéficie d’une position stratégique au niveau du commerce maritime entre l’Europe et le Moyen-Orient mais aussi sur l’Asie. Une fois sur place, allez voir Colombo Fort, le quartier historique. La balade est agréable et vous permet de voir d’un côté l’océan et de l’autre la ville de Colombo. Vous découvrirez plusieurs bâtiments historiques comme la Clock Tower, la President’s House ou encore Cargills Main. Malheureusement, ils ne se visitent pas. C’est simplement de l’extérieur que vous pourrez les admirer. Le lieu à ne pas rater ? Le stupa Sambodhi Chaitiya. Il abrite des statues de Bouddha mais aussi des fresques expliquant l’histoire de Bouddha.

Pour visiter au mieux la ville, vous pouvez aussi faire une visite guidée avec des locaux ou des expatriés français qui vous feront découvrir la ville différemment. Le quartier  très vivant de Pettah vous permettra d’échanger avec des locaux fort chaleureux, et si vous aimez les belles vues, le toit du Cinnamon Red Colombo vous permettra d’avoir une vue dégagée sur la ville. Aventurez-vous aussi dans un grand marché sri-lankais, comme celui de Colombo. In situ, vous pourrez découvrir certaines des spécialités de l’île. Le pays est en effet reconnu pour ses épices et vous en trouverez de nombreuses dans les marchés. Poivre, curcuma, cannelle, cacao, gingembre, clou de girofle, noix et macis de muscade, sève de kitul vous attendent. Pour vous déplacer dans la capitale, les bus ou les tuk-tuk (négociez le prix avant de monter) sont les moyens idéaux. Attention cependant, il y a de véritables d’embouteillages dans la ville.

 

Le Sri Lanka, un pays nature

Malgré la déforestation, le Sri Lanka est encore composé d’environ un tiers de larges zones naturelles. Dans celles-ci, un quart des espèces sont endémiques. Vous pourrez y découvrir des panoramas de vallées, forêts et montagnes d’une unique beauté. Avec plus de 3 000 ans d’histoire derrière elle, l’île possède de nombreux atouts à visiter. Commencez par une visite du Triangle Culturel qui comprend la ville sainte d’Anuradhapura, abritant de nombreux temples, monastères mais aussi le vieil arbre Bodhi âgé de 2 000 ans, la magnifique Polonnaruwa, elle aussi remplie de temples et de lieux inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, et Kandy, première destination touristique du pays avec son lac artificiel et ses temples et sanctuaires dont le Temple de la dent, qui faisait partie du palais royal de Kandy. Au sud, la ville de Galle est une cité coloniale incontournable. Faisant également partie du patrimoine mondial de l’Unesco, Galle est une ville fortifiée toute proche de la mer et dont le centre historique vaut le détour.
 
Et qui dit Sri Lanka dit évidemment thé. Aujourd’hui encore, on trouve au Sri Lanka d’immenses étendues vertes de culture du thé. Car le pays est l’un des plus grands producteurs de thé au monde. Au cœur du pays, dans la région montagneuse de Kandy à Ella, vous trouverez des plantations de thé à perte de vue. Et vous pourrez les visiter. En effet, vous irez sur la plantation elle-même et vous apprendrez comment le thé est récolté et comment sont ensuite traitées les feuilles pour en faire du thé que l’on consomme tous les jours. Une dégustation de thé terminera votre visite.
 
Grâce aux différents climats présents sur l’île, vous trouverez toute l’année un lieu où vous pourrez profiter de plages et de farniente. Quelques endroits où aller : Mirissa où l'on peut observer les baleines, Hikkaduwa, plage plus festive, ou encore à Uppuveli, beaucoup moins touristique et plus authentique.
 

Des lieux étonnants à visiter

Pour sortir des sentiers battus, n’hésitez pas à prendre le train. Celui pour Ella traverse à faible allure les plantations de thé. Vous pourrez ainsi observer les habitants et leurs saris colorés, les cueilleuses de thé, les enfants dans leurs uniformes d’écoliers... S’étalant sur 3 km², le site antique d'Anuradhapura vaut aussi le détour. Celui-ci a été le siège du pouvoir cinghalais pendant près d’un millénaire. Pour explorer l’endroit, louez un vélo pour admirer au mieux les monastères en ruine. Dans le centre du site se trouve le plus vieil arbre du monde, le Sri Maha Bodhi, planté il y a plus de 2 000 ans, à partir d’un rameau de l’arbre sous lequel Bouddha a atteint l’Eveil. Depuis plus d’un millénaire, des pèlerins gravissent la nuit l’Adam’s Peak. Cette montagne sacrée, d’une hauteur de 2 200 mètres, aurait vu Bouddha, Shiva ou Adam laisser leur empreinte, selon les différentes légendes existantes. La longue ascension se déroulera encore mieux si vous faites quelques pauses dans les maisons de thé présentes le long du pèlerinage. Une fois le sommet de l’Adam’s Peak atteint avant l’aube, vous contemplerez un lever du soleil que vous n’oublierez jamais. 

Dans le nord du pays, Jaffna est une ville à voir. Sur place, vous verrez des contrastes culturels avec le reste du pays. Que ce soit la langue ou la cuisine particulièrement épicée, agrémentée en saison de mangues, votre expérience sera totalement différente. Même la lumière est différente. Sur place, visitez les temples hindous richement ornés. 

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