Circuit du Plateau des Bolaven aux 4000 îles

Départ pour Bangkok. Vous passez la nuit dans l’avion. Le Laos n’étant accessible par aucune ligne aérienne directe depuis l’Europe, vous êtes obligés de transiter par la Thaïlande.

À votre arrivée à l’aéroport international de Bangkok, vous êtes accueillis par un guide local francophone ainsi que votre chauffeur qui vous mène dans le quartier chinois de la capitale Thaïlandaise (30km, 50 minutes de trajet), pour une découverte gastronomique. Yaowarat, le ventre du dragon de Bangkok (fermé le lundi), regorge de petites adresses de restaurants locaux et de cuisine de rue. Suivez les pas de votre guide pour goûter à toutes ces spécialités culinaires difficiles à trouver ailleurs. Loin de l’agitation des transports, cette visite vous permet d’explorer des ruelles cachées délaissées par les guides de voyages et circuits populaires. C’est l’occasion d’en apprendre plus sur les coutumes traditionnelles des habitants, avant de finir par une promenade jusqu’à un lieu inattendu, offrant une vue magnifique sur le fleuve Chao Praya.

En fin d’après-midi, transfert à la gare de Hua Lampong pour embarquer à bord du train vers Ubon Ratchathani (en couchette 2ème classe - Départ vers 20h30 - Arrivée vers 6h35). Trajet sans guide, diner libre et nuit à bord du train.

Au petit matin, votre guide et votre chauffeur laotiens vous accueillent en gare de Ubon pour vous conduire jusqu’à la ville de Pakse au Laos (3 heures de trajet, incluant le passage des douanes à la frontière de Chong Mek). Vous êtes ensuite conduits vers les hauteurs du plateau des Bolaven, qui culmine à 1300 mètres d’altitude. C’est un endroit unique au Laos et reconnu pour son climat doux de montagne, idéal pour ses plantations de thé et de café situées sur de riches sols volcaniques. Un petit producteur de café vous accueille à l’arrivée dans le district de Paksong, d’où vous partez en 4x4 pour rejoindre sa plantation au cœur du plateau (environ 1h de trajet sur piste). La région de Bolaven, trésor hors des sentiers battus, est aussi belle qu’authentique et riche en rencontres avec les minorités ethniques qui la peuplent. Après quelques soubresauts, vous arrivez dans la plantation où vit la famille de Khamsone, un cultivateur passionné qui vous initie à la torréfaction artisanale du café. Vous dégustez un déjeuner local dans un cadre paisible et naturel avant de partir sur les sentiers entre champs et forêts jusqu’au volcan endormi Phu Sanark, d’où vous pouvez admirer le coucher de soleil sur le plateau. Votre journée se termine dans la maison isolée de la famille, au milieu des plantations de café. Vous découvrez le meilleur de l’hospitalité laotienne et vous êtes conviés à participer à la préparation du diner avec vos hôtes. Nuit chez l’habitant.avant de partir sur les sentiers entre champs et forêts jusqu’au volcan endormi Phu Sanark, d’où vous pouvez admirer le coucher de soleil sur le plateau. Votre journée se termine dans la maison isolée de la famille, au milieu des plantations de café. Vous découvrez le meilleur de l’hospitalité laotienne et vous êtes conviés à participer à la préparation du diner avec vos hôtes. Nuit chez l’habitant.

L’action se déroule dans un petit village traditionnel niché dans les hauteurs du plateau des Bolaven. Le village n’a pas d’accès direct à la route principale, et les gens y vivent très simplement. Nos actions se concentrent sur plusieurs petits projets répondant aux besoins du village : la rénovation des maisons traditionnelles en bois, la création de tables en bambou pour faire sécher le café, la construction d’abris pour le bétail, etc... En arrivant dans le village de Ban Nonguya Theug, vous rencontrez les familles qui vous accueilleront pour les quelques jours à venir. Les lieux ont un charme typique tout particulier : vous découvrez des maisons en bois et en bambou, les animaux domestiques qui vivent autour, la terre rouge qui nourrit les plantations de café qui cernent le village... Cependant, les maisons subissent l’usure du temps et les villageois ont peu de moyens pour s’atteler aux rénovations par eux-mêmes : c’est là que vous intervenez. Double Sens finance l’achat des matières premières et rémunère les membres de la communauté engagés dans le projet. Lorsqu’il n’y a pas de maisons à rénover, ce sont des abris pour le bétail qui sont utiles. Vous n’avez pas besoin de compétences particulières pour participer, sinon une réelle envie de vous impliquer auprès des villageois, toujours dans la bonne humeur ! En parallèle de la mise en place de l’action solidaire, vous participez à la vie locale aux cours d’activités organisées par vos hôtes, telles que :

> Participation à une étape de la culture du café (selon la saison : plantation, taillage des arbres, récolte, lavage et séchage des grains, etc.)

> Visite du marché local de Paksong

> Initiation aux rudiments de la cuisine locale

> Cueillette des fleurs

> Cérémonie du baci

> Apprentissage des danses traditionnelles

> Rencontres « sportives » avec les locaux (football, badminton, pétanque, kator)

> Préparation des repas avec vos familles d’accueil

Vous vous réveillez avec une délicieuse tasse de café, avant de partir en 4x4 à travers les pistes jusqu’au village de Ban Nonguya Theug (1h de trajet), où vous posez vos valises pour les 5 prochaines nuits chez l’habitant.

Après avoir fait vos au revoir à la communauté qui vous a accueillis, vous reprenez la route (30min en songthaew + 2h en voiture + 15min en bateau) pour une découverte à vélo de l’arrière-pays lao, entre montagnes et rizières, en empruntant les petits sentiers au bords desquels les buffles d’eau se prélassent, et vous traversez des petits villages typiques dans leur écrin de nature luxuriante. Après environ 1h30 de vélo, vous visitez le complexe pré-Angkorien de Vat Phu, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Déjeuner dans un restaurant local. Vous traversez ensuite le fleuve (15min en bateau à moteur), pour vous rendre sur la petite île de Don Daeng, d’où vous continuez votre exploration à vélo. Découvrez la richesse naturelle de ses paysages tropicaux, ses hauts palmiers et ses communautés de fermiers et de pêcheurs. Sur le chemin, vous profitez de jolies vues sur le fleuve depuis la plage, des temples locaux colorés et des villages authentiques pleins de vie (environ 1h30 à vélo). Dîner puis nuit en guesthouse.

Randonnée à vélo : environ 3 heures de pédalage sur la journée, sur des petits sentiers et des chemins ruraux, pas de dénivelé. Emportez goudes et chapeaux pour vous protéger du soleil !

Départ vers le sud, où le fleuve se morcelle pour former l’étonnante région des 4000 îles - Siphandon en Lao (2h30 de trajet). Depuis le village de Ban Thakor, vous traversez le fleuve sur un petit bateau, jusqu’à l’île de Don Phapheng. Au programme : randonnée sur l’île parmi les forêts et plages sauvages (environ 1h30 de balade). En chemin, rafraîchissez- vous en admirant les chutes de Khone Phapheng, les plus larges d’Asie du Sud-Est. Vous repartez en pirogue à moteur à travers la forêt inondée, jusqu’au village de pêcheurs de Bang Hang Khone, sur l’île de Don Khone. Un tuk-tuk vous emmène ensuite dans le nord de l’île où vous pouvez vous relaxer, avant de reprendre les vélos pour partir explorer les impressionnantes chutes de Liphi, la vieille locomotive datant de la période coloniale française et les pièges à poissons traditionnels de Khonepasoy. Imprégnez-vous de la vie locale et des paysages uniques du Mékong. Dîner au restaurant et nuit en guesthouse.

Balade à vélo : environ 2h

Dernière traversée du Mékong en bateau. Route vers Paksé (3 heures de trajet), où vous vous arrêtez pour le déjeuner et visitez le village de Ban Don Khor, réputé pour ses sculpteurs de statues du Bouddha. En cours de route, faites une halte au village traditionnel de Ban Ponsaad puis au marché local. Vous partez ensuite pour la gare ferroviaire de Ubon (3 heures de trajet), d’où vous vous séparez de votre guide laotien et prenez le train de nuit vers Bangkok (Départ à 19h - Arrivée le lendemain vers 5h15). Diner libre et nuit à bord du train.

Une fois arrivée à la gare de Bangkok, vous êtes accueillis par votre guide local francophone. Transfert à l’hôtel pour prendre le petit-déjeuner et vous rafraîchir. La chambre est disponible dès l’arrivée jusqu’à midi uniquement. Vous êtes transférés à l’aéroport international en fonction de vos plans de vols pour votre vol retour vers la France. Bon retour chez vous !