Bien sûr, l’Espagne évoque avant tout le goût des vacances au bord d’une belle plage de sable fin. En partant de Barcelone jusqu’à Malaga, les plages de la Costa Brava, de la Costa Dorada et de la Costa Blanca se suivent pour votre plus grand plaisir. Pourtant, le pays cache bien des beautés naturelles dans ses immensités pleines de contrastes et de caractère. Tandis qu’au Nord se déroulent des paysages montagneux et contrastés comme le désert des Bardenas, ou les côtes autour de San Sebastian-Donostia, le Sud n’est qu’étendues vallonnées ponctuées par la majestueuse Sierra Nevada au-dessus de Grenade. Du haut de ses sommets enneigés, elle offre un panorama unique sur toute l’Andalousie avec ses infinis champs d’oliviers. Non loin de là, vous trouvez le plus grand désert occidental : le désert de Tabernas qui vous renvoie aux westerns spaghetti d’Ennio Morricone.
Remontant vers le centre, vous traversez ces paysages arides et irréels que garde fièrement la région de la Mancha, terre de Cervantes et de Tolède. En remontant plus au nord encore, vers les Asturies et la Galice, c’est un tout autre pays que vous abordez. Avec leurs airs de Normandie ou d’Angleterre, les terres humides de ces régions côtières offrent des paysages inattendus en terres ibériques. Arrivé à San Andrés de Teixido, vous contemplez une vue imprenable sur l’océan depuis les plus hautes falaises d’Europe. Votre voyage en Espagne s’annonce vertigineux.
Il va de soi que l’Espagne a un goût immodéré pour la fête. Cependant, le Royaume d’Espagne est tant et si plus. Des ramblas cossues de Barcelone et sa Sagrada Familia aux avenues bordées d’orangers de Séville, l’Espagne étale un patrimoine culturel bouillonnant. De ce point de vue, Madrid offre bien des trésors à découvrir à l’image des charmes industriels du CaixaForum, du musée de la reine Sophie ou de la Plaza Mayor où vous vous asseyez à l’ombre des arcades pour apprécier le couchant. Beaucoup plus accessibles et populaires, les quartiers effervescents de La Latina et de Lavapiés vous mènent vers un Madrid noctambule et varié.
Cette richesse, vous la retrouvez dans le cœur battant de l’Andalousie, à Grenade où vos pas vous mènent d’abord vers l’Alhambra, le palais arabe dominant la ville. Une merveille architecturale dont vous contemplez l’écrin verdoyant depuis l’Albaicín, le quartier antique situé dans les hauteurs de la ville. A vous de voir si vous préférez continuer sur une note orientale en rejoignant Séville puis Cordoue, ou si vous préférez traverser le pays pour rejoindre l’atypique ville de Bilbao. Capitale du Pays basque, cette ancienne cité industrielle connaît depuis quelques années un profond renouveau, à l’image du Guggenheim, musée d’Art moderne où se tiennent des expositions de renommée internationale. Non loin du musée, vous trouvez la vieille ville où vous placez votre séjour en Espagne sous le signe de l’hédonisme.
Lorsqu’on réside en Espagne, il semble impossible de ne pas suivre les coutumes et traditions qui ponctuent cet art de vivre unique en Europe. Quoi de plus naturel que de vivre à l’heure espagnole lorsque le soleil se couche et qu’il est l’heure de savourer quelques tapas en terrasse sur la Plaça Reial ? Il faut dire que Barcelone et la Catalogne, comme dans n’importe quelle région du Royaume d’Espagne, ne sont pas avares de saveurs ni de parfums. Passez les grands classiques de la cuisine espagnole comme la paella et le gaspacho, pour découvrir des spécialités savoureuses. En été, dans le centre-ville de Séville, après avoir renoncé à toute résistance dans les jardins de l’Alcazar, dégustez un rafraîchissant salmorejo. Plus pimenté, goûtez à un plat de poulpes à la galicienne. Si vous êtes à la recherche d’authenticité, laissez-vous séduire par un plat de migas de pan. Spécialité de toutes les grands-mères espagnoles qu’une crema catalana, la crème brûlée espagnole, vient conclure avec douceur.
Il va de soi que votre séjour en Espagne n’est complet que lorsque vous saurez reconnaître un Jamon Iberico d’un Serrano, un Bellota d’un Consorcio. Il en va de même avec les autres incontournables de la charcuterie espagnole comme le lomo et, bien entendu, le chorizo. Une fois sorti de table, le farniente devient irrésistible.
